당진 여행 - 조선의 카타콤바, 신리(新里)성지

*내포 지역의 천주교는 1784년 여사울 출신의 이존창이 서울에서 세례를 받고 고향으로 돌아와 주변 사람들에게 신앙을 전하면서 시작되었다.

내포 지역의 천주교는 다른 곳보다 빠르게 퍼져 나갔고, 깊게 뿌리를 내리게 되었는데 이는 내포지역 사람들의 개방적인 종교적 심성과 수로, 바닷길, 발달된 육로 등 외부와 교류하기 좋은 지리적 요건, 포구, 간척 지대, 월경지라는 특수한 조건 속에서 살아온 내포 주민들의 동질성 등으로  이 지역 천주교 성장 발전에 큰 영향을 주었다. 하지만 내포지역의 천주교는 조선 후기에 이어진 혹독한 박해로 인해 거의 붕괴 지경에 이른다.

이후 신앙의 자유가 주어졌지만 오랜 박해의 충격으로 신자 공동체는 제대로 터를 잡지 목했는데 1892년 프랑스 선교사 퀴를리에 신부가 양촌, 지금의 합덕 성당을 세우면서 서서히 내포 신자들은 신앙을 회복하게 되었다. (안내문에서 발췌)

 

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